La plus grande étude au monde sur les aliments ultra-transformés a identifié 32 risques sur la santé

La plus grande étude au monde, publiée au sein du BMJ vient de révéler des associations directes entre la consommation d’aliments ultra-transformés avec des risques plus élevés de cancer, de maladies cardiaques et de décès précoces… 32 effets néfastes ont été identifiés au total.

Les conclusions de cette étude interviennent dans un contexte où l’on constate une augmentation rapide de la consommation mondiale de produits ultra-transformés tels que les céréales, les barres protéinées, les boissons gazeuses, les plats préparés et la restauration rapide. L’étude a porté sur près de 10 millions de personnes.

“Dans l’ensemble, des associations directes ont été trouvées entre l’exposition à des aliments ultra-transformés et 32 ​​paramètres de santé couvrant la mortalité, le cancer et les résultats en matière de santé mentale, respiratoire, cardiovasculaire, gastro-intestinale et métabolique”, détaillent les chercheurs.

Quels sont les aliments ultra-transformés ?

Les aliments ultra-transformés sont nombreux dans les rayons et de plus en plus populaires. Le problème, c’est qu’ils n’ont plus grand chose à voir avec les matières dont ils sont issus. Un aliment ultra-transformé a subi d’intenses transformations physiques par des procédés industriels et des additifs et ingrédients réservés à l’usage industriel sont souvent ajoutés. On pense aux huiles hydrogénées, amidon modifié…

S’ils doivent absolument être limités c’est parce qu’ils sont de moins bonne qualité nutritionnelle puisqu’ils contiennent plus de sel, de sucre, moins de fibres, vitamines et minéraux. Ils sont considérés comme délétères pour la santé et associés à l’obésité et à l’apparition de maladies chroniques.

“Ces résultats fournissent une justification pour mettre en place davantage de mesures de santé publique incitant la population à réduire les aliments ultra-transformés afin d’améliorer la santé humaine”, estiment les scientifiques.

Plus précisément, les aliments ultra-transformés réunissent les produits de boulangerie et les collations emballés, les boissons gazeuses, les céréales sucrées et les plats prêts à consommer ou préparés.

Les aliments ultra-transformés  augmentent de 50 % le risque de décès par maladie cardiaque

Les chercheurs se sont basés sur 45 méta-analyses et ont concerné 9,9 millions de personnes. Les estimations ont été faites à partir de questionnaires sur la fréquence des aliments, des rappels alimentaires et des habitudes quotidiennes.

Les résultats montrent qu’une exposition plus élevée aux aliments ultra-transformés était systématiquement associée à un risque accru de 32 effets néfastes sur la santé, a rapporté le BMJ.

Des preuves convaincantes ont montré qu’un apport plus élevé de produits ultra-transformés était associé à un risque accru d’environ 50 % de décès lié à une maladie cardiovasculaire, à un risque accru de 48 à 53 % d’anxiété et de troubles mentaux courants, et à un risque accru de 12 % de diabète de type 2.

Des preuves ont également indiqué qu’ils étaient associés à un risque 21 % plus élevé de décès, quelle qu’en soit la cause, à un risque accru de 40 à 66 % de décès liés à l’obésité, au diabète de type 2 et aux problèmes de sommeil, et à un risque accru de 22 % de dépression.

Il existe également des preuves d’associations avec l’asthme, la santé gastro-intestinale, certains cancers et des facteurs de risque cardiométaboliques, tels qu’un taux élevé de graisses dans le sang et de faibles niveaux de « bon » cholestérol.

Rendus attrayants grâce à des émulsifiants et des épaississants

Des universitaires brésiliens ont déclaré que les aliments ultra-transformés étaient “des ingrédients bon marché souvent manipulés chimiquement et rendus savoureux et attrayants grâce à des combinaisons de saveurs, de couleurs, d’émulsifiants, d’épaississants et d’autres additifs”.

Ils ont ajouté : “Il est maintenant temps pour les autorités de santé d’élaborer et de mettre en œuvre une convention-cadre sur les aliments ultra-transformés analogue à celle sur le tabac”.