Conflit séparatiste au Cameroun : des communautés frontalières du Nigeria prises pour cible
Plusieurs communautés frontalières de l’État de Cross River, au Nigeria, se retrouvent prises au piège des conflits séparatistes qui sévissent dans les régions anglophones du Cameroun. Ces communautés, partageant la frontière avec les divisions de Manyu et Ndian dans le Sud-Ouest du Cameroun, subissent quotidiennement les attaques des groupes séparatistes ambazoniens, selon un rapport de Daily Trust.
Parmi les communautés qui ont été régulièrement attaquées figure Belegete, une localité située dans la zone du gouvernement local d’Obanliku de l’État de Cross River, au Nigeria. D’après Daily Trust, la situation de la communauté s’est détériorée depuis que les rebelles ambazoniens ont pris le contrôle de la région le 5 décembre 2023.
Les rebelles, exploitant le terrain difficile, auraient hissé le drapeau ambazonien et commis plusieurs atrocités. Les forces de sécurité nigérianes font face à des difficultés pour accéder à la région en raison de son relief accidenté.
Au moins 30 personnes de Belegete ont été enlevées, le chef de clan, le chef Francis Okweshi, a été tué, et des actes odieux ont été infligés aux femmes, selon les rapports. Le chef du village de Belehete, John Abraham, a déclaré à Daily Trust : « Les personnes qui rentraient de leurs fermes, marchés et autres activités personnelles ont été attaquées impitoyablement, certaines tuées et d’autres mutilées. »
Il a ajouté que les combattants ont terrorisé, violé, mutilé et enlevé plus de 120 personnes dans la communauté au cours du dernier mois.
Le terrain difficile constitue un défi majeur pour les forces de sécurité nigérianes, et la communauté de Belegete craint de subir le sort des communautés de Bakassi, cédées au Cameroun.
Une autre communauté frontalière, Okwa, dans la zone du gouvernement local d’Obanliku, a également récemment connu une escalade du conflit, avec des attaques des Amba Boys, qui ont violé des femmes, détruit des terres agricoles et causé des pertes en vies humaines.
Les attaques non provoquées ont plongé la communauté dans une peur perpétuelle, appelant le gouvernement nigérian à établir des infrastructures de communication et à renforcer la présence sécuritaire conjointe.
L’insécurité persiste le long de la frontière entre le Cameroun et le Nigeria en raison des militants de Boko Haram au nord et des groupes séparatistes au sud.
En 2021, les gouvernements nigérian et camerounais ont conclu un partenariat pour lutter conjointement contre le terrorisme transfrontalier et les groupes séparatistes opérant le long de leur frontière sud.
Alors que le Nigeria fait face à des attaques sporadiques du groupe IPOB dans le sud-est du pays, le gouvernement camerounais lutte depuis 2017 contre les combattants ambazoniens qui revendiquent la création d’un État indépendant dans les régions anglophones du pays.
Ces deux groupes, qui ont également annoncé un partenariat en 2021, maintiennent les communautés frontalières sur le qui-vive avec leurs quêtes incessantes.
Le maintien d’un contrôle effectif le long des frontières s’avère difficile pour les gouvernements nigérian et camerounais, de vastes parties des localités frontalières étant sous le contrôle de groupes séparatistes.
Tandis que l’IPOB continue de lancer des attaques contre les forces camerounaises BIR dans la péninsule pétrolière de Bakassi, les groupes ambazoniens ont envahi plusieurs localités dans l’État de Cross Rivers, au Nigeria.
En 2022, les autorités camerounaises ont exprimé leurs préoccupations concernant la prise de contrôle de plusieurs villages frontaliers par des groupes séparatistes et le contrôle de 90% du commerce frontalier entre le Cameroun et le Nigeria.
Les communautés frontalières le long de la péninsule de Bakassi font face à des attaques quotidiennes de pirates, avec des pêcheurs signalant des vols fréquents d’argent, de poissons, de carburant et de denrées alimentaires.
