Slimani Passe à deux doigts d’un cador européen !
L’attaquant algérien de renom, Islam Slimani, a partagé ses réflexions sur l’intérêt manifesté par l’Inter Milan durant sa période à Leicester.
Depuis son transfert au KV Malines le 1er février, Islam Slimani a ouvert son cœur concernant sa trajectoire professionnelle lors d’un entretien accordé au site de Gianluca Di Marzio. C’était l’occasion pour le recordman de buts chez les Fennecs (avec 102 sélections et 42 buts) d’évoquer son expérience mitigée à Leicester, où il a rapidement perdu sa place suite au départ de Claudio Ranieri. Ranieri, celui-là même qui l’avait recruté à l’été 2016 en provenance du Sporting, à une époque où les Foxes venaient de remporter le championnat d’Angleterre.
« Au commencement, les choses se passaient pour le mieux, mais tout a changé avec l’arrivée d’un nouvel entraîneur (Craig Shakespeare) qui a choisi de privilégier les joueurs victorieux de la Premier League l’année d’avant, » a expliqué Slimani, qui a récemment fait ses débuts avec Malinwa le dimanche passé. « Cependant, je n’ai aucun regret. Ce fut une aventure extraordinaire, » a-t-il ajouté, avec un esprit sportif. « Nous formions une équipe exceptionnelle et Leicester est un club merveilleux. »
« J’ai failli rejoindre l’Inter Milan »
Durant son prêt à Monaco à l’été 2019, l’ex-joueur de l’OL a partagé qu’il avait été tout proche de s’engager avec l’Inter Milan durant l’hiver 2020. « Lors de mon séjour à Monaco en 2020, j’étais sur le point de signer avec l’Inter Milan. Antonio Conte désirait m’avoir dans l’équipe pour pallier l’absence de Lukaku, blessé, mais nous étions le 31 janvier et le temps manquait. C’est regrettable, j’aurais vraiment apprécié. Qui sait, peut-être qu’un jour cela se produira. À 35 ans, je me considère encore comme jeune (sourire), » a-t-il dit en plaisantant.
Slimani a également partagé son admiration pour ses coéquipiers de l’équipe nationale, Ismaël Bennacer et Riyad Mahrez. « Je côtoie Bennacer depuis 2017 et je peux affirmer qu’il mérite amplement sa place. Dès l’âge de 17-18 ans, son talent était évident, bien que sa blessure au printemps dernier ait ralenti sa progression. (…) Quant à Mahrez, je lui ai conseillé le premier de quitter (Manchester City). Avec l’exceptionnelle carrière qu’il a derrière lui, ayant remporté tous les titres possibles, partir pour l’Arabie Saoudite à 32 ans semblait être le moment idéal, » a-t-il déclaré.
La question de la retraite internationale de Slimani, qui mesure 1,88 m, a été soulevée après l’élimination au premier tour de la CAN 2023, qui s’est tenue dans son pays natal et remportée par la Côte d’Ivoire. Cependant, Slimani n’a pas encore fait d’annonce officielle à ce sujet. Il reste à voir s’il fera partie des plans du nouveau sélectionneur de l’équipe.
