Exploitation du rutile d’Akonolinga : vers le retrait du projet à l’entreprise Geovic
Selon les informations récentes, si l’entreprise américaine Geovic ne prend pas rapidement des mesures concrètes, le projet pourrait lui être retiré.
Lors d’une réunion tenue le 5 octobre dernier à Yaoundé, au ministère en charge des Mines, des représentants de Geovic ont été convoqués pour discuter des nombreux retards observés dans le programme d’activités établi par l’entreprise. Le Directeur général de Geovic, ainsi que des représentants du ministère des Mines, de la Société nationale d’investissements (SNI) et de la Société nationale des mines (Sonamines) étaient présents lors de cette réunion.
Face à ces retards, le patron du département ministériel a recommandé à Geovic de présenter des propositions concrètes avant la fin du mois d’octobre 2023. Dans le cas contraire, le ministère des Mines se verra contraint de rendre compte à la Primature et de convoquer une réunion d’urgence afin d’impliquer de nouveaux partenaires pour accélérer les travaux.
Il convient de souligner que cette sommation intervient dans un contexte où Geovic est déjà confrontée à des difficultés pour développer d’autres projets miniers nationaux qui lui ont été confiés. En effet, l’entreprise détient depuis 2003 le permis d’exploitation du gisement de nickel-cobalt-manganèse de Nkamouna, dans la région de l’Est du pays. Cependant, elle a abandonné ce projet, ce qui a conduit le gouvernement camerounais à menacer de lui retirer le permis correspondant.
Face à cette menace, Geovic a missionné son fondateur, William Alan Buckovic, pour rencontrer les autorités camerounaises et les rassurer quant à son intention de relancer le projet après une période d’hibernation de 5 ans. Ces assurances ont été directement exprimées au chef de l’État camerounais, Paul Biya, lors d’une audience accordée au PDG de Geovic, Michael Mason, le 25 juillet 2019.
Depuis lors, Geovic et le gouvernement camerounais sont à la recherche des quelque 250 milliards de FCFA nécessaires au financement de ce projet minier, qui est attendu depuis des décennies par les populations de Lomié et par l’ensemble du Cameroun. Malheureusement, malgré les efforts déployés, Geovic n’a pas réussi à céder ses actifs et à mobiliser les fonds nécessaires.
Il est essentiel de souligner l’importance de ce projet pour le développement économique du Cameroun. Le rutile est un minéral utilisé dans de nombreux secteurs, notamment dans l’industrie chimique, l’aérospatiale et la construction. L’exploitation de ce gisement pourrait créer des emplois locaux, stimuler la croissance économique et contribuer à la réduction de la dépendance du pays vis-à-vis des importations.
Il est donc crucial que Geovic prenne des mesures rapides et concrètes pour éviter le retrait du projet d’exploitation du rutile d’Akonolinga. Le gouvernement camerounais, de son côté, doit continuer à soutenir et à faciliter les efforts de l’entreprise pour trouver les financements nécessaires. Une collaboration étroite entre les parties prenantes est essentielle pour assurer le succès de ce projet et pour promouvoir le développement durable du secteur minier au Cameroun.
