Un nutriment présent dans cette viande pourrait “tuer les cellules cancéreuses”

Une nouvelle étude publiée au sein de la revue scientifique Nature montre qu’un acide gras – l’acide trans-vaccénique (TVA)-, présent dans les produits laitiers et la viande de bœuf, serait une arme contre certains cancers. Cet acide gras aiderait les cellules TCD8 + (les lymphocytes T sont des cellules essentielles à l’immunité) à infiltrer les tumeurs et à neutraliser les cellules cancéreuses.

Les patients présentant des taux plus élevés de TVA dans le sang répondraient aussi mieux à l’immunothérapie. Cette étude suggère que le TVA pourrait être un potentiel complément nutritionnel pour accompagner les traitements du cancer.

“De nombreuses études tentent de déchiffrer le lien entre l’alimentation et la santé humaine, et il est très difficile de comprendre les mécanismes sous-jacents en raison de la grande variété d’aliments que les gens consomment. Mais si nous nous concentrons uniquement sur les nutriments, nous commencerons à observer comment ils influencent la physiologie et la pathologie”, a déclaré Jing Chen, Ph.D., professeure de médecine Janet Davison Rowley à UChicago et l’un des auteurs principaux de l’étude.

“En nous concentrant sur les nutriments qui peuvent activer les réponses des lymphocytes T, nous en avons trouvé un qui renforce réellement l’immunité antitumorale en activant une voie immunitaire importante”.

L’acide trans-vaccénique serait efficace contre le mélanome et le cancer du côlon

Pour les besoins de cette étude, les auteurs ont analysé 700 métabolites connus provenant des aliments pour étudier leur capacité à influencer l’immunité anti-tumorale en activant les lymphocytes T CD8+. Ces cellules immunitaires sont essentielles pour neutraliser les cellules cancéreuses ou celles infectées par un virus.

Les chercheurs ont constaté que l’acide trans-vaccénique (TVA) obtient les meilleurs résultats. La TVA est l’acide gras trans le plus abondant dans le lait maternel, mais l’organisme ne peut pas le produire lui-même. 

L’étude a été menée sur des souris : il se trouve que nourrir les souris avec un régime enrichi en TVA a réduit de manière significative le potentiel de croissance tumorale des cellules de mélanome et de cancer du côlon par rapport aux autres souris. Le régime TVA a également amélioré la capacité des cellules T CD8 + à infiltrer les tumeurs.

Enfin, les chercheurs ont également analysé des échantillons de sang prélevés sur des patients subissant un traitement d’immunothérapie. Ils ont constaté que les patients présentant des niveaux plus élevés de TVA avaient tendance à mieux répondre au traitement que ceux présentant des niveaux plus faibles. La TVA améliorait la capacité d’un médicament d’immunothérapie à tuer les cellules leucémiques.

Attention, la viande rouge doit être consommée avec modération

L’étude encourage à utiliser la TVA comme complément alimentaire pour aider divers traitements contre le cancer à base de cellules T. Attention, les chercheurs soulignent qu’il est important de déterminer la quantité du nutriment lui-même, et non la source alimentaire.

Il existe en effet de plus en plus de preuves sur les effets néfastes d’une consommation excessive de viande rouge et de produits laitiers. Cette étude ne devrait donc pas être considérée comme une “excuse” pour manger des cheeseburgers et des pizzas ! Elle prouve plutôt que des suppléments nutritifs tels que la TVA pourraient être utilisés pour favoriser l’activité des lymphocytes T.