Les universités africaines dans la course au développement durable : regard sur les défis et les avancées
Les universités africaines se hissent progressivement dans les classements mondiaux, mais le développement durable reste un défi pressant. Alors que ces établissements cherchent à se positionner, leur rôle dans la transformation sociétale est plus crucial que jamais.
Les récents classements des universités mettent en lumière les avancées et les lacunes des institutions académiques africaines. Bien que leurs performances s’améliorent, le positionnement global reste modeste. Par exemple, l’université du Cap, en Afrique du Sud, figure en tête des universités africaines dans le Classement mondial des universités 2024, mais seulement à la 167e place. Ce constat souligne le besoin d’une réflexion approfondie sur les critères de jugement des établissements académiques et sur leurs implications sociétales.
Un élément récemment intégré aux critères de classement, et salué par de nombreux universitaires, est l’évaluation de l’impact sociétal et de la durabilité. Les classements prenant en compte ces aspects offrent une vision plus complète du rôle des universités dans la société. Ils évaluent leur contribution aux Objectifs de développement durable des Nations unies, donnant ainsi une dimension plus holistique à leur évaluation.
Les défis auxquels font face les universités africaines, notamment en matière de développement durable, sont de grande envergure. Les besoins en matière d’éducation, de santé, de réduction des inégalités et de préservation de l’environnement sont cruciaux dans un contexte de croissance économique rapide mais inégale sur le continent.
Malgré ces défis, certaines universités africaines ont pris des initiatives innovantes pour promouvoir le développement durable. L’université sud-africaine de Johannesburg, par exemple, a réussi à se hisser au premier rang mondial pour son action contre la pauvreté grâce à des programmes et des recherches impactant directement les communautés locales.
Pour mieux comprendre l’impact et le potentiel des universités africaines dans le développement durable, un nouveau projet de recherche international vient de démarrer. Ce projet, financé par le Worldwide Universities Network, réunit des chercheurs de différentes institutions académiques pour étudier comment ces établissements contribuent aux objectifs de développement durable des Nations unies. Il vise à combler les lacunes dans la compréhension du rôle des universités du Sud, et en particulier d’Afrique, dans la création de solutions durables.
À travers cette initiative, les universitaires espèrent apporter des éclairages académiques et pratiques pour renforcer l’impact sociétal des universités africaines et favoriser leur développement durable. Ce projet représente une étape cruciale pour établir une communauté de chercheurs engagés dans la transformation sociétale en Afrique et au-delà.
