Fêtes : combien de temps au maximum peut-on laisser les plats sur la table pour éviter l’intoxication ?

Les gastros, « crises de foie » et intoxications alimentaires ne sont jamais aussi nombreuses que pendant les fêtes de fin d’année. Et pour cause, nous enchaînons les gros repas, festifs, copieux et nous sommes aussi particulièrement vulnérables pendant la fin de l’année.

Les fêtes de fin d’année mettent souvent à mal le système digestif. Résultats : après quelques jours, nous commençons à ressentir les maux de ventre, ballonnements ou crises de foie (pour les moins chanceux). On parle en fait de « trop plein » ou d’indigestion lors d’un rejet du repas par le système digestif. Ce phénomène survient en principe si vous avez une alimentation riche en graisses. Les graisses animales, fréquemment consommées à Noël, sont plus difficiles à digérer. En outre, l’alcool aussi met à mal le foie.

Parfois, c’est tout simplement l’hygiène alimentaire qui est cause et qui peut générer des intoxications.

« Les aliments peuvent avoir un bon aspect, un goût et une odeur agréables, mais être pleins de germes, ce qui peut vous rendre malade », a déclaré pour le Huffington Post, Jagdish Khubchandani, professeur de santé publique à l’Université d’État du Nouveau-Mexique, spécialisé dans la sécurité alimentaire. Il partage les bonnes pratiques à suivre lors des repas.

Assurez-vous que les aliments à consommer cuits sont bien cuits

Les aliments comme la viande, le poulet, la dinde, les fruits de mer et les œufs doivent être cuits à une température suffisamment élevée pour tuer toutes les bactéries.

La plupart des aliments cuits doivent atteindre une température interne comprise entre 145 et 165 degrés Fahrenheit pour pouvoir être consommés en toute sécurité. Utilisez un thermomètre alimentaire pour vous assurer que vos apéritifs ou votre dîner ont atteint une température interne suffisamment élevée.

Gardez les aliments chauds au chaud : ne les laissez pas sur la table plus de 2 heures

Même si les aliments sont cuits à la température idéale, ils doivent quand même être maintenus au chaud pour empêcher la prolifération des bactéries. Il se trouve que les plats cuisinés ne doivent pas être sur la table pendant plus de deux heures.

Si vous devez laisser les aliments dehors plus longtemps, il est important d’utiliser une source de chaleur (comme un réchaud ou une lampe chauffante) pour maintenir les aliments cuits au-dessus de 140 °F. Cependant, laisser de la nourriture dehors, même pendant une heure, peut « encourager la croissance de bactéries dangereuses, et il n’est pas nécessaire que ces bactéries atteignent un nombre élevé avant de rendre les gens malades », déclare l’expert. Pour cette raison, il préfère garder les aliments chauds « au chaud tout le temps et ne pas prendre de risques ».

Fromages, salades… Pas plus de 2 heures à l’air libre

Si les aliments chauds doivent être conservés au chaud, les aliments froids doivent être conservés… au froid. On cite les fromages et la salade de pommes de terre par exemple. Ils ne doivent pas être laissés à l’air libre pendant plus de deux heures, à moins que les hôtes n’aient un moyen de les conserver en dessous de 40°F.

Une façon d’y parvenir est de placer de la glace sous le plat qui doit rester froid.

Les aliments tels que les biscuits et les chips conservés à température ambiante « ne présentent pas de gros risque s’ils sont laissés à température ambiante ».

Servez en premier les convives les plus vulnérables

Il est essentiel de se laver les mains avant de manipuler des aliments. Il est aussi recommandé de limiter le nombre de personnes manipulant la nourriture.

De plus, lorsque vous servez de la nourriture, chaque plat doit avoir son propre outil de service pour éviter tout risque de contamination croisée. « Fournissez à vos invités les outils dont ils ont besoin pour bien traiter vos aliments, en vous assurant que chaque plat a ses propres outils de service afin que rien ne bouge ».

Servez d’abord les convives les plus vulnérables. Cela inclut les enfants de moins de 5 ans, les personnes âgées, les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les femmes enceintes.