Ces mystérieux œufs roses qui prolifèrent dans le jardin à Pâques sont annonciateurs d’une invasion

Dans quelques jours, les enfants partiront en chasse à la recherche des œufs en chocolats comme le veut la tradition. Mais attention, certains Français pourraient avoir une drôle de surprise avec des œufs roses qui n’ont rien à voir avec Pâques. La prudence est de mise, car un nouvel envahisseur pourrait s’attaquer à votre jardin.

Ces chapelets de petites billes d’une jolie couleur rose ne sont pas des friandises. Il s’agit en fait de la ponte d’un escargot géant. Nommé escargot pomacéa ou escargot pomme, ce mollusque gastéropode d’eau douce est originaire d’Amérique du Sud. Il est présent dans les zones humides comme les lacs, les étangs ou les marécages.

Ces œufs roses n’ont rien à voir avec Pâques

D’une taille conséquente, il peut mesurer de quatre à six centimètres de large et cinq à sept centimètres de haut. Mais certains individus peuvent atteindre dix centimètres. Les œufs de couleurs rose ou orange mesurent 2 à 3 millimètres de diamètre. Ils sont pondus par grappe de 400 à 600. Autant dire que la reproduction rapide de l’espèce contribue à sa propagation. Et l’escargot pomme fait preuve d’une étonnante faculté d’adaptation.

À la faveur du réchauffement climatique, il est désormais bien installé en Amérique du Nord. Il a également été introduit en Asie dans les années 80. Et il fait maintenant des ravages parmi les jeunes pousses dans les rizières. Très prisé des aquariophiles, il a été interdit à la vente en 2012. Car le risque est grand face à celui qui fait partie des 100 espèces exotiques les plus envahissantes au monde.

Il est demandé aux particuliers de signaler les œufs repérés dans leur jardin

L’escargot pomme a été signalé pour la première fois en France en 2018 près de Fréjus, dans la retenue en amont du barrage Saint-Esprit, comme le relatait à l’époque un article du quotidien Nice-Matin. Et cette découverte avait entraîné des mesures d’urgence avec des berges interdites d’accès et des opérations de ramassage. Mais cela n’a visiblement pas suffi.

Aujourd’hui, il est demandé aux jardiniers la plus grande vigilance pour lutter contre ce qui pourrait s’apparenter à une invasion. Les particuliers qui repèrent dans leur jardin des grappes d’œufs roses sur une feuille ou une branche doivent donc signaler cette présence aux autorités environnementales. Car c’est l’affaire de tous que de préserver la biodiversité de cette menace silencieuse.

Ces œufs sont annonciateurs d’une véritable invasion

Il est à noter qu’il s’agit d’un escargot amphibie qui a besoin d’un plan d’eau pour sa survie. Le risque est en conséquence plus grand si vous avez sur votre terrain ou à proximité un bassin naturel comme un étang ou une mare. Il est important de surveiller les abords. Car la bête est particulièrement vorace et s’attaque à de nombreux végétaux avec une prédilection pour les plantes aquatiques.

L’exemple de nos voisins espagnols fait d’ailleurs réfléchir. Certaines zones sont désormais infestées par l’envahisseur qui fait des dégâts considérables dans les rizières du pays. Il a également été repéré en Suisse et des mesures ont été prises pour empêcher sa propagation. Car si dans sa zone de répartition naturelle, il a des prédateurs comme le milan des marais, ce n’est pas le cas en Europe.