Appel prévu entre Biden et Netanyahu dans un contexte tendu

Les dirigeants américain Joe Biden et israélien Benjamin Netanyahu doivent se parler au téléphone jeudi, après que Washington a fait part de son « indignation » à la mort de sept humanitaires tués dans une frappe israélienne dans la bande de Gaza.

« Le président Biden et le Premier ministre Netanyahu se parleront demain », a indiqué mercredi soir à l’AFP un responsable américain, confirmant des informations de presse.

Leur dernière conversation remonte au 18 mars, dans un contexte déjà tendu face à la dégradation de la situation humanitaire dans la bande de Gaza assiégée et menacée de famine où 33’037 Palestiniens sont morts en six mois de guerre, selon le Hamas.

Mécontentement de Washington

Les relations entre les deux alliés se sont crispées depuis, Washington ayant permis le vote par le Conseil de sécurité de l’ONU fin mars d’une résolution appelant à un « cessez-le-feu immédiat » rejeté par Israël et sans effet sur le terrain.

La mort lundi dans une frappe israélienne de sept travailleurs humanitaires de l’ONG World Central Kitchen basée aux Etats-Unis et ravitaillant la population gazaouie affamée a encore accru le mécontentement américain.

Mercredi, le secrétaire américain à la défense Lloyd Austin a exprimé, lors d’un entretien téléphonique avec son homologue israélien Yoav Gallant, son « indignation » après la mort des humanitaires, selon le Pentagone.

« Préoccupations » pour Rafah

M. Austin a également souligné la nécessité de prendre des mesures « immédiates » et « concrètes » pour protéger les humanitaires et les civils palestiniens à Gaza, en particulier dans le nord du territoire, estimant que la mort des humanitaires avait « renforcé les préoccupations » au sujet d’une opération militaire israélienne à Rafah.

M. Netanyahu a réitéré à plusieurs reprises son souhait de mener une offensive dans cette ville du sud de la bande de Gaza à la frontière avec l’Egypte où s’entassent près de 1,5 million de Palestiniens déplacés par les combats, selon l’ONU.

L’armée israélienne a pour sa part indiqué que les deux hommes ont discuté de plans pour étendre les opérations militaires dans le territoire palestinien.

Elle a ajouté qu’ils ont également discuté de « la menace posée par l’Iran et ses activités par procuration », en allusion notamment au Hezbollah libanais et les Houthis du Yémen. Téhéran a promis de riposter à l’attaque imputée à Israël, qui a…