Akhona Zennith Makalima : la deuxième femme arbitre de la VAR à briller à la Coupe d’Afrique des Nations
La Coupe d’Afrique des Nations 2024, qui débutera le 13 janvier en Côte d’Ivoire, marquera un moment historique avec la participation d’une arbitre sud-africaine exceptionnelle, Akhona Zennith Makalima, au sein de l’équipe dédiée à la vidéo-assistance (VAR). À 35 ans, Akhona Makalima devient la deuxième femme à officier lors de cette prestigieuse compétition africaine, succédant ainsi à Salima Mukansanga, qui avait marqué l’édition de 2021.
Cette nomination souligne la contribution significative des femmes dans le monde de l’arbitrage, marquant une avancée vers plus de diversité et d’inclusion dans le football africain. Akhona Makalima a déjà une expérience remarquable, ayant arbitré de nombreux matchs et ayant été l’une des dix arbitres sélectionnés lors de la Coupe du Monde Féminine 2023.
Sélectionnée par la Confédération Africaine de Football (CAF) pour évaluer les finales de la Coupe d’Afrique des Nations 2023, Akhona Makalima est l’une des 68 femmes parmi les plus de 200 arbitres retenus pour cette compétition. Son inclusion dans cette liste prestigieuse témoigne de son expertise, de sa compétence et de sa détermination à exceller dans un domaine traditionnellement dominé par les hommes.
Avant Akhona Makalima, Salima Mukansanga avait ouvert la voie en officiant lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2022 au Cameroun. Ces femmes arbitres ne se contentent pas de briser des barrières, mais elles inspirent également la nouvelle génération de femmes à poursuivre leurs rêves dans le monde du football.
Il convient de souligner qu’Akhona Makalima est une arbitre internationale de la FIFA depuis 2014, consolidant ainsi sa réputation dans le monde de l’arbitrage au niveau mondial. Sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations 2024 promet d’ajouter une dimension captivante à la compétition, tout en renforçant l’image de l’arbitrage féminin sur la scène africaine et mondiale.
