Lens va affronter Arsenal pour le compte de la deuxième journée de la ligue des champions. Une rencontre qui servira au milieu de terrain sénégalais Nampalys Mendy de confirmation après un bon début de saison.
Avec le départ de Séko Fofana en Arabie Saoudite, Lens avait besoin de se renforcer au milieu. En manque de temps de jeu avec Leicester, le joueur sénégalais a finalement rejoint les lensois pour relancer sa carrière et retrouver sa place en équipe nationale du Sénégal. Pour le grand retour de la Ligue des champions à Bollaert après 21 ans d’absence mardi , le public lensois va retrouver Arsenal, adversaire rappelant l’un des plus grands exploits de l’histoire du club en 1998. Et dans cette rencontre, Nampalys doit sortir le grand jeu pour permettre à son équipe d’être à la hauteur face à une grande formation d’Arsenal.
Nampalys Mendy, un joueur discret mais leader sur le terrain
Nampalys Mendy reste un leader sur le terrain. Il fait partie des éléments clés du sélectionneur Aliou Cissé lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations. Son engagement et sa détermination ont toujours fait la différence. En plus de son talent, il reste un leader moral sur le terrain. Ceux qui l’ont côtoyé louent un sens collectif affirmé. « C’est le joueur précieux qui consolide la base de l’équipe, rassurant, une valeur sûre, estime Jérémy Pied. Il ne va pas crier sur quelqu’un mais va essayer de rattraper le coup. »
Pour le joueur qui a débuté à Monaco, rien de plus naturel : « Ça vient de ma formation. Et c’est ma vision du football aussi, on est meilleur si on joue avec les partenaires et ça me met en avant aussi. » Au service mais leader, il a été un acteur clé de la conquête de la CAN 2022. « Il est discret mais a une influence très grande dans le groupe, c’est un leader par l’exemple, confirme Régis Bogaert. On le retrouve souvent dans les petits groupes qui se forment après les repas, il est très sociable et interactif. »
Un joueur qui connait le football anglais
Pour cette rencontre face à Arsenal, Nampalys reste un élément important dans l’effectif de Lens. Joueur expérimenté (31 ans), il a joué en Premier League des années après son passage en France. Le milieu de terrain sénégalais connaît les équipes anglaises. Il a l’habitude de disputer des rencontres très physiques et tactiques en Premier League. Même s’il a en un moment donné perdu du temps de jeu avec son ancien club Leicester.