Mort de Burt Young, le beau-frère de Rocky dans la cultissime saga, à 83 ans

La saga Rocky est en deuil depuis la disparition de Burt Young, l’acteur qui incarnait le beau-frère de Sylvester Stallone au cinéma. Le comédien est mort à l’âge de 83 ans au début du mois d’octobre.

La cloche a fini par sonner pour l’inoubliable Paulie des films Rocky. Burt Young a perdu son dernier combat à l’âge de 83 ans, le 8 octobre dernier à Los Angeles, alors que la nouvelle de sa disparition a été communiquée par le New York Times, dix jours plus tard. L’octogénaire faisait partie de la grande famille de cette franchise culte, incarnant le beau-frère irascible et touchant de Sylvester Stallone. Sa performance dans le premier opus, sorti en 1976, lui avait d’ailleurs valu une nomination pour l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle l’année suivante.

Né Gerald Tommaso DeLouise, Burt Young, qui avait débuté comme boxeur dans les rues du Queens à New York, s’était fait connaître en incarnant à l’écran des durs à cuire ou des mafieux. Il était sorti de la légendaire école dramatique Actors Studio, où il avait été décrit comme « une bibliothèque d’émotions » par le légendaire professeur Lee Strasberg.

Associé à la saga Rocky et à des films de mafieux

Car loin de se contenter des seconds couteaux, ce comédien avait apporté de la complexité aux personnages campés dans plus de 150 productions, dont Chinatown (1974), Le Flambeur (1974), Tueur d’élite (1975) et Le Convoi (1978), et même Il était une fois en Amérique (1984). Cette gueule de polar s’est ensuite orientée vers des comédies (À fond la fac en 1986, Mickey les yeux bleus en 1999) et des films plus intimistes, apparaissant même dans plusieurs séries à succès comme New York, police judiciaire, Walker, Texas Ranger et Les Sopranos. Mais le grand public retiendra surtout de lui son personnage de Paulie Pennino dans les six rounds avec Rocky. Sylvester Stallone a d’ailleurs rendu hommage à son entraîneur dans la saga : « Tu étais un homme et un artiste incroyable, tu vas beaucoup me manquer, à moi et au monde entier… RIP ». Un coup difficile à encaisser, même pour l’étalon italien.