Les personnes qui ont des TOC vivent moins longtemps : voici pourquoi

Les TOC touchent environ 2 % de la population. Les personnes qui en souffrent expérimentent des pensées répétitives et intrusives qui les plongent dans la détresse : elles sont, par exemple, obnubilées par la peur d’être contaminées, ou de devenir agressive envers d’autres personnes. Afin de diminuer l’inconfort causé par leurs pensées, elles accomplissent des rituels extrêmement chronophages : rituels de nettoyage, de répétition, de vérification… On parle de troubles obsessionnels compulsifs (TOC). Ce trouble entrave énormément la vie quotidienne.

Une nouvelle étude a récemment révélé que les personnes atteintes de troubles obsessionnels compulsifs ont un risque accru de décéder plus tôt que les autres, que ce soit de cause naturelle ou non naturelle.

« Nous nous sommes pour cela appuyés sur les registres de population suédois, lesquels incluent des données administratives et de santé pour l’ensemble de la population du pays. Grâce à ces registres, nous avons pu comparer un groupe de 61 378 individus diagnostiqués comme souffrant de TOC avec 613 780 personnes non atteintes par cette pathologie », partage au sein de The Conversation, Lorena Fernàndez de la Cruz, chercheuse clinique en psychiatrie à la Karolinska Institutet, l’une des auteures de l’étude.

« Les personnes atteintes de TOC mouraient à un âge moyen de 69 ans »

Les individus ont été suivis pendant près de 40 ans. « Nous avons ainsi découvert que les personnes atteintes de TOC mouraient à un âge moyen de 69 ans », ajoute Lorena Fernàndez.

Le risque de décès au cours de la durée couverte par cette étude était accru de 82 % dans le groupe des personnes ayant un TOC. Ce risque accru de décès s’est avéré attribuable à la fois à des causes naturelles (le risque est alors augmenté de 31 %) et à des causes non naturelles (risque augmenté de 230 %).

Parmi les causes naturelles, on retrouve les maladie pulmonaire (73 %), les troubles mentaux et comportementaux (58 %), les maladies des tractus urinaires et génitaux (55 %), les maladies endocrines, métaboliques et d’origine nutritionnelle (47 %), ainsi que des maladies touchant les vaisseaux sanguins (33 %), le système nerveux (21 %) et le système digestif (20 %). Les personnes souffrant de TOC semblaient plus à risque face à ces pathologies.

Le risque de suicide est cinq fois plus élevé chez les personnes atteintes de TOC

Mais ce qui est plus significatif, ce sont les causes de mort non naturelles. Ce sont des décès, pour la majeure partie, évitables. « Ces résultats ne semblent pas particulièrement positifs pour les personnes souffrant de TOC. Cependant, il est important de noter qu’au sein du groupe étudié la proportion de personnes décédées de chacune des causes citées précédemment était relativement faible, même si par rapport au groupe ne souffrant pas de TOC, cela se traduit par un risque plus élevé », souligne la chercheuse. En d’autres termes, les maladies citées ci-dessous touchent plus facilement les personnes souffrant de TOC que les autres (au cours de l’étude 2,5 % des patients touchés par les TOC sont décédées suite à l’une de ces maladies. Cela représente 1,8 % pour les personnes en bonne santé). Or, cela reste par rapport aux morts non-naturelles qui restent plus importantes chez ces patients.

« Parmi les causes de mort non naturelle, le principal contributeur à cette mortalité accrue s’est avéré être le suicide. Le risque de suicide est en effet cinq fois plus élevé chez les personnes atteintes de TOC que chez les autres. Les personnes avec TOC ont par ailleurs un risque 92 % plus élevé de mourir dans un accident, notamment dans des accidents de la route ou suite à des chutes », ajoute Lorena Fernàndez.

Le but de cette étude ? Que les personnes atteintes de TOC soient conscientes de ces risques. « Cela peut les motiver à modifier leurs comportements, en les incitant par exemple à faire davantage d’exercice et à adopter une alimentation plus saine, des pratiques qui peuvent jouer un rôle dans la prévention de ces maladies et des décès prématurés qui y sont associés », conclue la chercheuse en psychiatrie.