« Je n’ai jamais réussi à arrêter Messi »

Federico Valverde et l’Uruguay s’apprêtent à effectuer un déplacement périlleux en Argentine pour affronter l’Albiceleste de Lionel Messi ce vendredi. Avant cette rencontre, le milieu de terrain du Real Madrid s’est exprimé sur l’octuple Ballon d’Or.

Dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 de la CONMEBOL, Marcelo Bielsa et la sélection uruguayenne auront fort à faire contre l’Argentine dans la nuit de jeudi à vendredi prochain. Avec un sans-faute de quatre victoires en quatre rencontres disputées durant ces éliminatoires, les Argentins trônent en tête du classement avec 12 points, devant l’Uruguay qui en compte 7. Durant cette trêve internationale FIFA, les deux formations feront tout pour assurer l’essentiel, surtout du côté uruguayen.

L’Uruguay compte sur Valverde et Suarez

Pour cette fenêtre consacrée aux sélections nationales, le sélectionneur de l’Uruguay a convoqué les meilleurs joueurs du moment, avec notamment le taulier madrilène Federico Valverde, le Catalan Ronald Araujo, Darwin Nunez, et surtout Luis Suarez, qui effectue son retour en sélection. Avant de retrouver son grand ami Messi à l’Inter Miami, El Pistolero, meilleur buteur de l’histoire de la Celeste (68 buts), en forme en ce moment avec Gremio (Brésil), devra porter sa sélection qui a besoin de la victoire pour rester devant le Brésil.

Quelques heures après l’annonce de la liste officielle de Bielsa, les joueurs débarquent déjà au regroupement en Uruguay. Aperçu à l’aéroport, Federico Valverde a rapidement été approché par les journalistes présents pour accueillir les joueurs.

« Je ne sais pas comment arrêter Messi«

Interrogé sur la rencontre cruciale de vendredi nuit et surtout sur la manière dont il compte empêcher Lionel Messi, la grande vedette argentine, de briller, le Madrilène a déclaré : « Je ne sais pas comment arrêter Messi, je n’ai jamais réussi à l’arrêter (rires). J’ai eu de nombreux matchs contre lui quand il jouait à Barcelone, et Casemiro (milieu de terrain du Real Madrid) a toujours été une arme qui pouvait contrer Leo. Il faut le respecter car c’est l’un des meilleurs du monde », a confié Valverde devant les médias, notamment ESPN Uruguay.

Heureux du retour de Suarez en sélection, le milieu de terrain uruguayen de 25 ans (53 sélections, 6 buts depuis 2017) reconnaît que le match contre l’Argentine sera compliqué. « Ce sera très difficile, nous connaissons la qualité de l’équipe argentine, la qualité de Messi, et tout ce qu’il a réalisé, donc même si nous devons le respecter, nous allons défendre ce qui est à nous avec humilité comme toujours. Nous n’avons rien gagné en battant le Brésil, nous avons remporté un match important, mais nous n’avons rien gagné. »