ils laissent leur fils en gage et disparaissent à jamais

Ce vendredi 19 avril 2024, une scène peu commune s’est déroulée dans un restaurant italien à Port Talbot, au Pays de Galles. Une famille de huit personnes a profité d’un repas de roi, accumulant une belle addition de 329 livres sterling (environ 382 euros). Malheureusement, au moment de régler la note, la carte de crédit de la mère de famille a été refusée. Face à cette situation, cette dernière n’a pas hésité à laisser son fils en gage au gérant du Bella Ciao. Cependant, le restaurateur n’a plus revu ni la famille ni son argent…

Ils ne s’étaient pourtant rien refusés. La famille avait sélectionné les plats les plus chers de la carte. Pour accompagner le festin, une quinzaine de bouteilles de boissons non alcoolisées ont été consommés. « Ils commandaient les choses les plus chères du menu, comme les steaks T-bone et autres », raconte Tyrone Reese, le gérant du restaurant. Sa femme a été la première à trouver leur comportement suspect. Elle a confié à son mari : « Quelque chose ne va pas. Ils ont rempli leur commande à fond, mais ils ont également renvoyé les assiettes à moitié vides ».

La mère de famille laisse son fils en gage dans le restaurant, car elle ne peut pas régler l’addition

L’heure du paiement est arrivée et c’est là que les choses ont commencé à déraper. La carte de crédit de la mère a été refusée à plusieurs reprises. Prise de court, elle a informé le personnel que son fils resterait dans le restaurant pendant qu’elle irait chercher une autre carte. Toutefois, elle n’est jamais revenue. 

Peu après son départ, le fils “laissé en gage” a reçu un appel téléphonique et s’est éclipsé à son tour. Le gérant a alors compris qu’il venait de se faire voler, mais il était déjà trop tard. « Mon fils était sur le point de le poursuivre, mais je lui ai dit de ne pas le faire », a confié le patron.

Ce n’est pas la première fois que la famille disparaît sans payer

L’indignation de Tyrone Reese n’a pas tardé à se manifester. Après avoir nourri des doutes sur les intentions de la famille pendant la soirée, il a rapidement découvert que le numéro de téléphone laissé par les fuyards était un faux. Il a alors contacté la police et a partagé des images de ces clients malhonnêtes sur les réseaux sociaux. La scène a ainsi été vue par plus de 12 millions de personnes sur X.

En réaction à cette publication virale, d’autres restaurateurs de la région ont témoigné avoir eu affaire à cette famille. Ces derniers n’en seraient donc pas à leur coup d’essai. En plus de ces témoignages, un élan de solidarité a vu le jour sur les réseaux sociaux. Dès le lendemain, le restaurant a reçu de nombreuses réservations, 40 tables le vendredi et jusqu’à 120 le samedi. 

Le restaurateur victime du vol reçoit un grand soutien

« Lorsque nous avons ouvert, nous avons reçu 15 appels téléphoniques demandant des réservations après ce qui s’est passé la nuit dernière. Je l’ai pris comme un signe de solidarité. Je me sentais incroyablement bien, non pas pour l’argent, mais pour la façon dont les gens réagissaient positivement à une situation aussi négative », a partagé le restaurateur.

Malgré les efforts pour contacter la famille fraudeuse, toutes les tentatives sont restées vaines. D’ailleurs, le patron déplore l’absence de réponse rapide de la part de la police : « Je ne comprends pas comment ils [la famille] peuvent s’en tirer. Je paie mes impôts pour la police, mais j’ai l’air impuissant. Cela m’énerve de savoir que cela se produit et qu’ils s’en sortent impunément ». Pour ce délit, les individus risquent tout de même jusqu’à deux ans de prison.