Covid-19: Omicron pourrait provoquer plus de réinfections, avertissent des experts Sud-africains

La variante Omicron de Covid-19 semble réinfecter les gens à un taux plus élevé que les souches précédentes, ont déclaré des experts en Afrique du Sud, alors que les responsables de la santé publique et les scientifiques surveillent les développements dans le pays où Omicron a été identifié pour la première fois.

Cela survient après que l’agence de santé publique de l’UE a récemment averti qu’Omicron pourrait provoquer plus de la moitié de toutes les nouvelles infections à Covid en Europe au cours des prochains mois. “Nous pensons qu’une infection antérieure n’offre pas de protection contre Omicron », a déclaré Anne von Gottberg, experte à l’Institut national des maladies transmissibles en Afrique du Sud.

À la mi-novembre, l’Afrique du Sud signalait environ 300 cas de Covid par jour. Mercredi, il a signalé 8 561 nouveaux cas, contre 4 373 la veille et 2 273 lundi. Décrivant les premières recherches sur la variante nouvellement apparue, Von Gottberg a déclaré que les médecins constataient « une augmentation des réinfections Omicron [de Covid-19] ».

Elle a déclaré: «Nous pensons que le nombre de cas augmentera de manière exponentielle dans toutes les provinces du pays.  Nous pensons que les vaccins continueront cependant de protéger contre les maladies graves. Les vaccins ont toujours résisté aux maladies graves, aux hospitalisations et à la mort. » 

Des scientifiques du même institut ont déclaré que les premières données suggèrent qu’Omicron peut provoquer une maladie moins grave que les souches précédentes, et que bon nombre des premiers cas d’Omicron ont été identifiés chez des individus plus jeunes ou détectés chez des voyageurs très récemment dépistés.

Les médecins de la province du Gauteng ont déclaré que les patients de Covid avec la variante Omicron présentaient des symptômes pseudo-grippaux, notamment une toux sèche qui pouvait être traitée à la maison.