Comment savoir si on manque de vitamine C ? Les 9 signes à connaître

On en trouve dans une multitude d’aliments comme les oranges, le cassis, le poivron rouge, le citron ou encore le kiwi : la vitamine C – ou acide ascorbique – joue un rôle essentiel pour le bon fonctionnement de notre organisme. Elle est indispensable dans la synthèse du collagène, une protéine abondante dans notre corps et indispensable à la construction et à la restauration du tissu osseux, de la peau et de tissu conjonctif (tendons, ligaments et vaisseaux sanguins).

Elle possède également un rôle antioxydant, et combat les excès de radicaux libres. Si ces derniers sont utiles au bon fonctionnement de l’organisme en petite quantité, leur production excessive – accentuée par la pollution, l’exposition aux ultraviolets, le stress et une alimentation déséquilibrée – endommage nos cellules et accélère leur vieillissement.

La vitamine C stimule également la production de leucocytes, les globules blancs en première ligne contre les infections et les maladies, et améliore également l’absorption du fer par la membrane intestinale.

Quel apport quotidien de vitamine C ?

Pour un adulte en bonne santé (à partir de 13 ans), les apports nutritionnels conseillés sont de 110 milligrammes de vitamine C par jour, soit l’équivalent d’une orange et d’un kiwi. Ils passent à 120 milligrammes par jour chez les personnes de plus de 60 ans, et jusqu’à 170 milligrammes en cas de grossesse ou d’allaitement.

Il est toutefois possible d’augmenter la dose quotidienne de vitamine C jusqu’à 2000 milligrammes sans aucun risque. Attention, au-delà de cette dose, il est possible de souffrir de maux de tête, d’insomnies, d’anémies et de faiblesses ou de douleurs articulaires.

Quand a-t-on besoin de se supplémenter ?

Même si on la trouve dans la plupart des végétaux, surtout frais, les carences en vitamine C arrivent fréquemment, notamment à cause de notre alimentation pauvre en fruits et légumes. Néanmoins, certaines périodes vont être plus propices à une prise supplémentaire de vitamine C. Une carence peut en effet subvenir en cas de stress intense (émotions violentes, pollution, fatigue, sport extrême), d’alcoolisme ou de tabagisme (une cigarette détruit 25 mg de vitamine C), mais aussi lorsqu’on prend régulièrement de l’aspirine. En effet, elle empêche l’absorption de la vitamine C par l’organisme.

Attention une trop grande carence en vitamine C peut être responsable d’une maladie très ancienne, le scorbut. Même si elle est maintenant éradiquée parce qu’on en connaît la cause, elle fait parfois son retour chez des personnes carencées. Ses symptômes vont de la fatigue au déchaussement des dents, en passant par la purulence des gencives, puis le décès dans le pire des cas.

Source : Vitamines & oligoéléments pour les nuls, Anne-Marie Narboni, Éditions First (2022)