C’est quoi ces étranges boîtiers blancs et oranges déployés en France depuis mars 2024 ?

Le phénomène a dernièrement été observé en région parisienne. L’apparition de ces « OCNI » (objets curieux non identifiés) suscite les commentaires de nombreux badauds interdits. L’appareil est blanc et orange et heureusement, il ne vole pas.

Cela fait plusieurs semaines maintenant que certaines villes, comme Versailles (Yvelines), sont envahies par ces boîtiers. Drôle d’idée d’aménagement urbain des mairies, concept d’un aspirant Banksy ou pièges à rongeurs ? Ce qui ressemble à des caissons abandonnés a bel et bien une utilité et elle est très technique.

De drôles de boîtiers très techniques

Vous n’auriez sans doute pas pu le deviner de votre chef. Ces boîtiers généralement attachés à des poteaux ne sont pas non plus de nouveaux radars pour les automobilistes, mais des machines ultra-précises permettant d’explorer le potentiel géothermique du sous-sol.

Les curieux ayant pris le temps de se pencher sur l’affiche posée sur ces derniers vous diront qu’ils le savaient déjà. « Sa présence à cet emplacement précis est le résultat d’une étude technique approfondie. La qualité des données qu’il recueillera nécessite de le laisser à sa place », peut-on y lire.

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Le « micro-séisme » provoqué par des boîtiers servant à explorer le potentiel géothermique du sous-sol

Bientôt, un camion devrait bientôt passer pour sonder les sources de chaleur souterraines. En Île-de-France, les villes de Versailles, Trappes ou encore Plaisir auront ainsi droit à un spectacle qui devrait intéresser les curieux. Lors de son passage, ledit véhicule va faire trembler le sol dans les rues concernées. C’est de cette manière qu’il va envoyer de précieuses informations vers les capteurs que renferment les boîtiers.

Envie d’éviter à tout prix le « micro-séisme » ou encore de prendre part à la tournée ? Que les riverains inquiets se rassurent. « L’impact sur les habitants et les animaux est très réduit. Par mesure de prévention, des capteurs sont installés autour du camion pour suivre les vibrations autour des habitations », explique Camille Maurel, ingénieure en géothermie interrogée par Actu.fr. Sur le site de Geothermies, une carte indiquant le passage des différents camions est disponible. Seulement, il va falloir se lever tôt ou se coucher tard. L’opération se déroule entre 22 heures et 6 heures du matin afin de minimiser l’impact sur la circulation. Elle prendra fin le 15 avril 2024.

Derrière les boîtiers, le projet GéoScan

Le projet GéoScan a été présenté le 21 février dernier à Versailles. Il s’agit d’une étape significative dans l’exploration des capacités géothermiques de la ville. L’utilisation d’un camion vibreur s’inscrit dans une démarche de transition écologique. À noter, il n’existe que 14 véhicules disposant de cette technologie de pointe dans le monde. Pour la France, l’objectif est de doubler l’utilisation de la géothermie pour la production de chaleur.

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Les nappes profondes exploitées en géothermie produiront de la chaleur pour alimenter le réseau de chauffage urbain. Dans un contexte de crise énergétique, le procédé est particulièrement en vogue. Selon Olivier Blond, conseiller régional d’Île-de-France délégué à la Santé environnementale et à la Lutte contre la pollution de l’air, « c’est une énergie parfaite. Elle ne pollue pas, ne produit pas de gaz à effet de serre, et ne repose pas sur l’utilisation de minéraux rares. »