Cancer : on sait maintenant avec certitude que le stress augmente le risque de métastases

De nombreuses études ont déjà montré que le stress chronique augmente le risque de cancer, et notamment de cancer du sein. De nouvelles recherches, du Cold Springs Harbor laboratory (Etats-Unis) montrent cette fois que le stress chronique est également associé à un risque accru de métastases et à une faible survie chez les patients atteints de cancer.

Dans cette étude menée sur les souris, les chercheurs ont découvert que le stress chronique modifie considérablement le microenvironnement pulmonaire en amenant certains globules blancs appelés neutrophiles à former des structures collantes en forme de toile, qui rendent les tissus corporels plus sensibles aux métastases.

Les métastases ont été multipliées par quatre

Pour faire cette découverte, les scientifiques ont d’abord éliminé les tumeurs qui se développaient dans les seins des souris et propageaient les cellules cancéreuses dans leurs poumons. Ensuite, ils ont exposé les souris au stress. « On a alors constaté une augmentation effrayante des lésions métastatiques chez les souris. Les métastases ont été multipliées par quatre  » expliquent-ils dans un communiqué de presse.

Mais l’expérience a également montré que le stress chronique provoquait également la modification du tissu pulmonaire chez les souris sans cancer. « Cela prépare presque vos tissus au cancer » insiste le Pr Mikala Egeblad, co-auteur de l’étude. Pour celui-ci, la conclusion est claire : « La réduction du stress devrait faire partie du traitement et de la prévention du cancer ».

Source : Chronic stress increases metastasis via neutrophil-mediated changes to the microenvironment, Cancer cell, février 2024