Le duel très attendu entre le Sénégal et la Côte d’Ivoire lors des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations a été entaché par une série de décisions controversées de l’arbitre gabonais, Ghislain Pierre Atcho.
Dès les premières minutes de jeu, les spectateurs ont été témoins d’une série d’incidents discutables. À la 10e minute, un tacle brutal de Sadio Mané sur Ibrahim Sangaré aurait clairement mérité plus qu’un simple carton jaune. Malgré les protestations, l’arbitre est resté inflexible et la VAR n’a pas été sollicitée pour revoir la décision. La controverse s’est ensuite intensifiée lorsque, plus tard dans le match, un penalty flagrant en faveur de Ismaïla Sarr n’a pas été accordé. Cette décision, ou plutôt l’absence de décision, a laissé perplexe les supporters des deux équipes.
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Pourtant, le moment le plus crucial est survenu à la 83e minute de jeu. Une action décisive de l’équipe ivoirienne a été entachée par un hors-jeu flagrant de Nicolas Pépé, échappant à l’attention de l’arbitre. Malgré le contact évident avec le gardien sénégalais Edouard Mendy, la VAR a inexplicablement omis de prendre en compte cette position illicite. Au lieu de cela, le focus s’est concentré uniquement sur la faute commise dans la surface, laissant les spectateurs et les joueurs perplexes quant à l’équité de la décision.
Ces choix arbitraires ont suscité l’indignation de nombreux observateurs, qualifiant cette série d’erreurs de véritable scandale. La frustration a culminé lorsque Krépin Diatta, joueur clé de l’équipe sénégalaise, a exprimé ouvertement son désaccord avec les décisions arbitrales à la fin du match.
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