Les nouveaux propriétaires saoudiens de Newcastle United sont officiellement les plus riches de la Premier League.
C’est ce qui ressort d’une liste compilée par Olbg des propriétaires de clubs sportifs les plus riches du monde, qui place les nouveaux investisseurs de St James’ Park au-dessus de Roman Abramovich, John W. Henry et du Sheikh Mansour de Manchester City.
Ce qui rend cet exploit d’autant plus incroyable, c’est que la fortune du Fonds d’investissement public saoudien est supérieure de près de 300 milliards de livres à celle de Mansour, qui est de loin le propriétaire le plus riche de l’élite depuis plus de dix ans.
L’ampleur de l’argent saoudien est illustrée par le fait que des clubs comme Burnley, Norwich, Brentford et Watford valent tous moins de 100 millions de livres.
La liste complète est la suivante :
20. Brentford- Matthew Benham (3 millions de livres)
19. Norwich- Delia Smith et Michael Wynn Jones (23 millions de livres)
18. Burnley- Mike Garlick (62 millions £)
17. Watford- Gino Pozza (93 millions £)
16. Leeds United- Andrea Radrizzani (£344 millions)
15. Brighton- Tony Bloom (£765 millions)
14. West Ham United- David Sullivan et David Gold (1,62 milliard de livres)
13. Everton- Farhad Moshiri (1,9 milliard de livres sterling)
12. Liverpool- John Henry (2,14 milliards de livres sterling)
11. Southampton- Gao Jisheng (2,3 milliards £)
10. Leicester- Aiyawatt Srivaddhanaprabha (2,9 milliards de livres sterling)
9. Crystal Palace- Joshua Harris (3,36 milliards £)
8- Manchester United- Les Glazers (3,5 milliards £)
7- Tottenham Hotspur- Joe Lewis (3,6 milliards £)
6- Wolves- Guo Guangchang (4,5 milliards £)
5- Aston Villa- Nassef Sawiris (5,3 milliards de livres)
4- Arsenal- Stan Kroenke (6,35 milliards de livres)
3- Chelsea- Roman Abramovich (9,6 milliards de livres)
2- Manchester City- Sheikh Mansour (22,9 milliards de livres)
1- Newcastle United- Fonds d’investissement public saoudien (320 milliards de livres)
Naturellement, cette nouvelle a enthousiasmé les fans de The Toon à travers le monde. Plus tôt dans la soirée, des supporters ont été aperçus en train de célébrer devant le célèbre stade du club, scandant « nous avons récupéré notre club » après le départ de Mike Ashley. Le propriétaire de Sports Direct était à la tête des Magpies depuis 2007 et a supervisé de nombreux recrutements et nominations catastrophiques, ainsi que deux relégations.
Si la jubilation des fans de Newcastle est compréhensible, ils ne doivent pas s’attendre à un succès immédiat. Dans le cas de Mansour et Manchester City, il a fallu quatre ans avant qu’ils ne remportent le titre de Premier League, grâce à ce fameux but de Sergio Agüero à la dernière minute contre QPR.
Cela dit, les personnes à l’origine du rachat ont souligné qu’elles avaient l’intention de se battre pour que le club remporte ses premiers grands honneurs depuis 1955.
« Il s’agit d’un investissement à long terme », a déclaré la nouvelle directrice Amanda Staveley dans une déclaration officielle sur le site Web du club. « Nous sommes enthousiasmés par les perspectives d’avenir de Newcastle United.
« Nous avons l’intention d’inculquer une philosophie unie au sein du club, d’établir un objectif clair et d’aider à fournir un leadership qui permettra à Newcastle United de réaliser de grandes choses sur le long terme.
« Notre ambition s’aligne sur celle des fans – créer une équipe régulièrement performante, qui se bat pour les grands trophées et qui suscite la fierté dans le monde entier. »
Même si cela ne fonctionne pas pour Newcastle United, une chose est sûre : les Magpies ont de l’argent à dépenser.